Alors, la critique. Très bon bouquin, plein de bonnes idées, bref, très rafraîchissant !
Le style de John Jackson Miller (alias JJM) d'abord. Finalement, ce n'est que son premier roman. Ce n'est pas son coup d'essai, il a déjà écrit un certain nombre de nouvelles... mais premier écrit de cette ampleur tout de même ! Eh bien ça se lit très bien, son style est assez simple. Et on retrouve dans ce roman sa capacité à véritablement construire une intrigue, à amener des rebondissements inattendus, comme il l'avait bien démontré avec
Kotor. Je pense que là dessus, son métier premier de scénariste plus qu'écrivain n'y est pas totalement étranger. Pour ceux qui ont aimé
Kotor donc, on retrouve son goût pour surprendre le lecteur, pour les environnements aussi divers que variés, pour les personnages bien troussés, etc etc etc. Que du bonheur ! Ceci dit, ceux qui ont déjà parcouru le comic sauront que l'ambiance est très différente par rapport à
Kotor, on est tout de même loin de la redite.
Niveau histoire, on peut penser à l'
Odyssée d'Homère. Loin de moi l'idée de comparer
Knight Errant et ce grand classique, mais l'aspect "chevalier errant" mène à retrouver de la même manière un périple allant de places en places... et finalement, le bouquin se compose de trois parties, chacune développant un endroit bien particulier. Ca pourrait manquer de cohésion ou d'ambition... et pourtant non, car JJM est un petit malin qui, comme je le disais, aime construire une intrigue qui se dévoile par petites touches, petit à petit, pour finir par aboutir à une vue d'ensemble de la situation bien loin de ce qu'on pouvait imaginer au départ ! Lorsqu'on embarque dans ce voyage, on est bien loin de deviner où cela va nous mener ! On rencontre donc différents Sith aux philosophies très différentes... on retrouve des têtes vues dans le comic, mais d'autres font heureusement leur apparition... chacun(e) ont leur spécificité, leur vision des choses. Et pour le coup, le roman a de nombreuses bonnes idées et des concepts vraiment originaux (je ne rentre pas dans les détails pour ne pas trop spoiler !). On a également des références assez inattendues, par exemple un clin d'œil à
1984 de George Orwell. En parlant de références, JJM fait pas mal de clins d'œil à l'Old Rep,
La Légende des Jedi et
Kotor notamment... tout en n'oubliant pas de forger sa propre histoire récente qui enrichit considérablement le contexte de
Knight Errant. Car si le comic montrait déjà de très choses, rien de comparable avec les opportunités présentées par le format roman ! Pour le coup, on assiste véritablement à la naissance d'un nouveau pan de l'UE !
Niveau personnages, on retrouve bien évidemment Kerra Holt. Jedi déterminée, compétente, qui se retrouve souvent confrontée à des choix dont la bonne option n'est pas forcément évidente au premier abord. Très directe, elle aime peu manipuler les autres pour parvenir à ses fins. Bref, un bon personnage. Pas nécessairement la plus attachante au sens où sa mission passe avant les "relations humaines directes", à l'inverse d'un Zayne Carrick par exemple. Mais ça fait du bien de voir un Jedi bon, droit dans ses bottes, qui agit véritablement pour les autres, qui ne se défonce pas aux bâtons de la mort, qui ne vire pas darkside pour un oui pour un non... un vrai Jedi quoi.
On retrouve deux personnages déjà vus dans le comic : Daiman et Odion. Que dire sinon que le roman va encore plus loin dans leur caractérisation, et que leur background s'en trouve bien enrichit (surtout Daiman d'ailleurs, plus mégalo que jamais !) ? Quant aux autres Sith, je vais éviter d'en parler. Tout simplement parce qu'il faut les découvrir à la lecture, sinon c'est se gâcher le plaisir ! Je redirais juste qu'ils sont tous différents, chacun ont leur spécificité, leur originalité...
Hormis Kerra et les Sith, un certain nombre de personnages vraiment bien troussés. Narsk, espion Bothan travaillant pour le compte d'Odion. Un individu ambigu dont on ne sait jamais trop le véritable objectif la majeure partie du bouquin, mais néanmoins sympathique dans son genre. Rusher, mercenaire indépendant à la tête d'une petite armée, travaillant pour le compte de Daiman. Un homme fier, mais compétent et au fond honnête. Plus quelques autres personnages secondaires également fort sympathiques, je pense notamment à Beadle Lubboon, Duro qui s'engage dans les rangs de Rusher mais qui fait preuve d'une maladresse incommensurable malgré toute sa bonne volonté. Ou encore, Gub Tengo, sulllustéen, à l'origine d'une scène particulièrement touchante. Bref, une belle galerie de personnages.
Bref,
Knight Errant en roman, c'était vraiment excellent. JJM développe bien ce nouveau contexte, apportant de nombreuses bonnes idées... tout en se laissant suffisamment d'ouvertures pour continuer à étendre cette période bien entendu ! Et du coup, on pourrait vraiment se prendre à espérer un autre, voire d'autres, roman(s)
Knight Errant ! Les comics vont se poursuivre évidemment, mais vu la réussite du roman, ça serait vraiment idéal de continuer à développer tout ça en multi-support ! Je croise les doigts pour que le bouquin marche bien auprès des fans et que Del Rey se décide à demander un second tome à JJM !